加拿大7年“难民家庭团聚”特惠即将关闭
之前了解过加拿大移民规则的人应该都知道,申请永久居民的时候如果没有申报配偶、子女等直系家庭成员,之后再想担保他们移民通常都会遇到重重阻碍。加拿大之前为部分符合条件的申请人开放了特殊的补救通道,允许他们后续重新担保这些未申报的家属,现在随着政策到期,这项特殊豁免也跟着彻底结束了。
这项持续7年的政策到底是为谁设立的
这项临时政策最早从2019年开始实施,中间经过多次延期前后持续了大概7年时间,对部分难民、受保护人士以及特定家庭团聚类别的移民来说,它曾经解决了很多迫在眉睫的现实难题。很多难民因为战乱、和家人失联、申请期间家庭情况出现变化等特殊原因,当初递交申请的时候根本没法申报配偶或者孩子的信息,还有些来自同性婚姻定罪国家的LGBTQ+难民,为了自身安全也不敢在最初的申请里申报自己的伴侣,这些情况按原来的移民规则根本没法后续担保家人团聚,2019年的临时政策就是为了解决这类特殊问题推出的。
按照加拿大《移民和难民保护条例》的要求,申请永久居民的时候申请人原则上必须申报所有的家庭成员,哪怕这些家人当时根本没有打算跟着一起前往加拿大。需要申报的范围包括配偶、同居伴侣、受抚养子女,甚至还有受抚养子女自己的孩子,这些相关的家庭成员通常还要完成体检,通过对应的背景调查和安全审查才能符合要求。
这条规定存在的意义也很容易理解,IRCC审批一个人的永久居民资格的时候,需要掌握申请人完整的家庭情况,判断相关的家庭成员会不会对主申请人的移民资格产生影响。但如果某个家庭成员当初没有申报也没有接受过规定的审查,按照《移民和难民保护条例》对应的条款,之后基本没法通过普通的家庭团聚类别拿到担保资格,对普通移民申请人来说这已经是很难承受的后果,对经历过战争、迫害和长期流离失所的难民家庭来说,现实的情况只会比这更复杂。
也正是因为这些没法用普通规则覆盖的特殊场景,加拿大政府才推出了这项临时公共政策给符合条件的人提供豁免,适用的担保人范围也不止难民群体,还包括在加拿大拿到受保护人士身份后成为永久居民的人,还有部分当年通过配偶、伴侣或者受抚养子女担保拿到永久居民身份的人。只要符合其他要求,他们之前未申报或者没有经过审查的配偶、同居伴侣、婚姻伴侣或者受抚养子女,都可以通过这项政策拿到豁免资格,这也是为什么这项政策经常被叫做“难民家庭团聚豁免”,实际覆盖的人群比单纯的难民要广很多。
政策到期后申请会有哪些变化
这项政策最近一次延期是2023年9月生效的,当时就已经明确结束日期定在2026年9月10日,现在截止日期已过IRCC也确认不会再延续,新旧申请的处理规则也有非常明确的划分。
只要是在2026年9月10日或之前IRCC已经收到的符合条件的申请,不会因为政策到期就直接作废,还是会继续按照原来的公共政策要求完成审理。9月10日之后再递交的同类申请,就不再适用这项特殊豁免的规则,之前没有申报或者接受过审查的家庭成员,原则上要重新受到普通家庭团聚规则的限制。
IRCC也对外表示如果家庭确实存在特殊情况,当事人仍然可以尝试基于人道及同情理由(Humanitarian and Compassionate Grounds,H&C)寻求豁免,但是这种申请和之前的公共政策豁免有非常明显的区别。之前只要符合政策规定的适用范围并且满足基本条件,就有明确的政策条款作为申请依据,现在的人道同情申请更看重申请人的具体经历、实际的人道因素和个案提交的证据,最终的结果也更依赖个案官员的审查尺度,不确定性会高很多。
不少人可能还没留意IRCC对这项政策的内部风险评估结果,2023年给移民部长准备的一份内部备忘录显示,这项政策实施以来累计收到大概2000宗申请,相关文件把它对移民项目完整性的风险描述为最低级别的“minimal risk”,也正是因为这个原因,政策宣布不延期之后很多难民权益倡导人士都公开提出质疑,希望政府能进一步解释终止这项政策的具体考虑。
从申请数量来看这本来就不是一个面向大众的大规模移民项目,但是对真正受到影响的那些家庭来说,它直接关系到分隔两地的配偶和孩子能不能早日团聚在一起。
别和现有的难民家庭团聚政策搞混了
还有个很多人容易混淆的点需要在这里说明白,这次到期的特殊政策,并不代表加拿大的难民家庭团聚渠道全面关闭,加拿大现有的“一年团聚窗口”(One-Year Window of Opportunity,OYW)机制仍然在正常运行。
这项机制主要适用于已经作为重新安置难民抵达加拿大并且拿到永久居民身份的人,如果他们的配偶、伴侣、受抚养子女等家庭成员当时没法一起前往加拿大,在符合条件的情况下,可以在主申请人抵达加拿大后的一年之内申请让这些家庭成员后续赴加。
两项政策最核心的区别就在于家庭成员有没有在最初的申请里完成申报,“一年期团聚政策”要求相关的家庭成员在主申请人前往加拿大之前,就已经列入原来的永久居民申请名单里,IRCC官方也明确说明没有在原申请中列出的家庭成员,不能通过“一年期团聚机会”完成团聚。这次到期的政策处理的是更加特殊的情况,也就是那些当年压根没有申报或者没有完成规定审查的家庭成员的担保问题。
这些规则其实对所有准备申请加拿大永久居民的人都有非常现实的参考意义,你申请永久居民的时候,哪怕配偶或者孩子目前完全没有随行的计划,哪怕双方暂时处于分居状态,甚至部分情况下已经和家庭成员暂时失联,都不能想当然觉得“这次不来加拿大所以不用填写”。
IRCC的要求非常明确,符合条件的家庭成员原则上都需要如实申报,没有如实申报除了可能影响当前的申请进度之外,也可能直接影响未来的家庭团聚资格,如果被认定涉及虚假陈述,还可能产生更加严重的移民相关后果。如果申请递交之后出现结婚、生子这类家庭情况变化,也要第一时间向IRCC更新信息,不要想着等拿到永久居民身份之后再慢慢处理,一旦错过正确的申报阶段,后续解决问题的难度会高出很多。
这项从2019年开始实施的临时公共政策,存在的最大意义其实是承认了一个非常现实的问题,移民制度确实需要完整的信息和严格的审查流程,但是有些家庭确实会因为战争、失联、迫害和其他特殊的处境,留下很难通过普通规则解决的遗留问题。过去7年的时间里,这项临时政策为其中一部分家庭留下了一条可行的补救路径,现在政策到期规则重新收紧,已经在9月10日之前进入政策适用范围的申请还会继续正常处理,此后出现类似问题的人,就要面对更高的举证要求和更多的不确定性。
对绝大多数正在办理加拿大移民的普通人来说,这次政策变化其实给出了一个非常直接的提醒,家庭成员申报从来都不是申请表里一个可以以后再补的小问题,配偶、伴侣和受抚养子女要不要随行可以根据家庭的实际安排决定,但是在永久居民申请阶段,该申报的家庭成员一定要准确、完整地填写在申请表里,家庭状况发生变化也要第一时间给IRCC提交更新材料。毕竟这条持续了7年的特殊补救通道,现在已经正式关上了。
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